Expertise

 

Durch Berufungen in den letzten 5 Jahren in der Rhein-Ruhr-Region, wie Prof. Buer, Medizinische Mikrobiologie (Duisburg-Essen), Prof. Dittmer, Virologie (Duisburg-Essen), Prof. Gulbins, Molekularbiologie (Duisburg-Essen), Prof. Schedlowski (Duisburg-Essen), Prof. Pfeffer, Mikrobiologie (Düsseldorf), Prof. Hengel, Virologie (Düsseldorf) und Prof. Überla, Virologie (Bochum), hat sich eine Kompetenz in Fragen der Infektionsimmunologie, Signaltransduktion und Immunmodulation gebildet. Die Expertise der Neuberufenen liegt einerseits in der Entwicklung von immunmodulatorischen Konzepten für die Behandlung von akuten und chronischen viralen und bakteriellen Infektionen und in der Charakterisierung von Signaltransduktionswegen in der Zytokin-Antwort gegen pathogene Erreger. Herr Überla hat besonders auf dem Gebiet der rekombinanten SIV-Impfstoffe und gentherapeutischen Ansätze hervorragende Vorarbeiten geleistet. Herr Dittmer hat mit seinem Modell zur Prävention und Therapie von Retrovirus-induzierten Leukämien (Friend Virus Model) wichtige Arbeiten zum Verständnis der retroviralen Immunität beigetragen. Herr Pfeffer hat durch „Gen targeting“ Knock-out-Mäuse für verschiedene Zytokine und Liganden hergestellt. Die Bedeutung dieser Proteine für die Immunabwehr bakterieller Infektionen (Listerien) wurde gezeigt. Herr Ludwig hat die Interaktion von Molekülen der zellulären Signaltransduktion mit viralen Genprodukten charakterisiert und auf dieser Basis neuartige Inhibitoren der Virusreplikation beschrieben. Herr Gulbins hat bahnbrechende Arbeiten zur molekularen Erregerabwehr von Pseudomonaden und Neisserien durchgeführt. Herr Hengel hat grundlegende Mechanismen der Interaktion von Herpesviren mit dem Immunsystem aufgeklärt.

 

In der Region besteht schon seit einigen Jahren eine Expertise zur Infektionsimmunologie vor allem des Hepatitis B-Virus und des Hepatitis C-Virus in der Arbeitsgruppe von Herrn Roggendorf. Hier wurde u.a. die Frühphase der Hepadnavirusinfektion untersucht und eine Reihe von immunologischen Instrumenten für ein Tiermodell entwickelt. Herr Lu hat die antivirale Funktion der Interferone in der Hepadnavirus-Infektion charakterisiert. In der Arbeitsgruppe von Herrn Heintges besteht eine Expertise zur Inaktivierung viraler HCV-Proteine unter intrazellulärer Expression von Immunglobulinfragmenten gegen virale Strukturproteine. Die Arbeitsgruppe von Herrn Bode hat die Suppression des Zytokin-signalling nach HCV-Infektionen nachgewiesen, die möglicherweise einen wichtigen Faktor für die Persistenzentwicklung darstellt.

 

Dieses Graduiertenkolleg trägt dazu bei, verschiedene Ansätze der Modulation der Immunantwort und Beeinflussung der Signaltransduktion zu koordinieren. Die neu in der Region angesiedelten Arbeitsgruppen und die bestehenden Strukturen sind die ideale Kombination, um in einem Graduiertenkolleg die genannten Ziele zu erarbeiten.

 

Die Arbeitsgruppen des Graduiertenkollegs arbeiten an verschiedenen Modellerregern, um Strategien der Immunmodulation zu etablieren. Durch eine intensive Interaktion wird für die Einzelprojekte große Synergien erreicht, da hier sehr verwandte Techniken sowohl für die Induktion einer Immunantwort als auch deren Nachweis angewendet und das methodische Spektrum in den einzelnen Arbeitsgruppen deutlich erweitert werden kann. Außerdem sollen konkrete Projekte als Kooperationen zwischen den Antragstellern durchgeführt werden ( siehe Struktur).